La vida en Los Ángeles no es para todo el mundo. Son miles los aspirantes a actores, directores, modelos, músicos…que cada día intentan hacer realidad sus sueños en la mayor urbe californiana; más de 4 millones de habitantes. Uno de esos ‘soñadores’ es Don Benjamin (1987, Chicago). El rapero, modelo y actor norteamericano –su madre es de Denver y su padre de Chicago- se mudó a L.A. en el año 2005 para hacerse un hueco en el ‘show business’, y vaya si lo ha conseguido. Su nombre saltó a la palestra tras participar en el programa ‘America’s Next Top Model’ (2013) de la cadena VH1, creado por la top model y presentadora afroamericana Tyra Banks. No ganó, pero supuso un punto y aparte en su carrera; le empezaron a llover las ofertas como modelo. Él mismo Don nos lo certifica. “La experiencia a nivel global fue estupenda. Sabía que sería una buena plataforma para impulsar mi carrera al siguiente nivel. Se trataba de una competición donde todos quieren ganar, además de la primera vez que se contaba con modelos masculinos; fue una experiencia fabulosa, muy divertida. Tyra Banks fue genial también. Gracias al programa, mi carrera dio un giro tremendo; fue un sueño hecho realidad, una bendición de verdad.”

Como otra mucha gente que se dedica al mundo de la moda y la música, las redes sociales –sobre todo Instagram- también han ayudado a Don Benjamin a ganar visibilidad y dar a conocer sus diferentes facetas artísticas. A día de hoy cuenta con más de 2 millones de seguidores, una cifra nada desdeñable para este polifacético artista de 31 años que ha sabido cómo impulsar su carrera en la dirección correcta. “Creo que las redes sociales son hoy la herramienta número uno para dar un impulso a cualquier tipo de carrera, ya que en la actualidad todo se desarrolla en el entorno digital. Hay que saber utilizarlas, eso sí. Me aprovecho de las virtudes de las RRSS para conseguir nuevos trabajos como modelo, para dar a conocer mi música e incluso para conseguir papeles como actor. Instagram es una plataforma vital en nuestros días, y no solo para mí; si aprendes a manejar bien las redes, puedes empezar a construir tu carrera”. Toda una declaración de intenciones para los que como él, quieran perseguir sus sueños ya sea en Los Ángeles o en cualquier otra ciudad. Puede que suene a tópico, pero el mundo está hecho para los valientes que se arriesgan para alcanzar sus metas.

Los tiempos cambian para todos y las firmas de moda no son ajenas a esta revolución tecnológica en la que nos encontramos inmersos y que parece no tener límites. Las marcas de ropa más importantes han tenido que hacer los deberes, actualizarse y renovarse para encontrar nuevos rostros masculinos y femeninos que conecten con las nuevas generaciones; en los 90 lo eran Cindy Crawford o Claudia Schiffer y ahora lo son Cara Delevingne o Gigi Hadid. Las plataformas digitales han servido de trampolín a más de un@. Así nos lo confirma el propio Don, quien sabe de primera mano cómo funciona este negocio que mueve millones de dólares al año y del que él es un activo importante. “He trabajado con Paul Marciano para la marca GUESS, y afirma que encuentra a muchos de sus modelos en Instagram. Hay muchas marcas que acuden a la plataforma para ver cuántos seguidores tienen los modelos, qué es lo que busca el público… Y dichas marcas contratan a esos modelos para sus campañas. Instagram es la principal plataforma donde localizar talento en ese campo.”

Mirando detenidamente su Instagram, en el que casi siempre está activo ya sea con post fijos diarios o en los stories, se puede apreciar ese balance que mantiene entre lo que es puramente street wear y la moda de alta costura. “A veces me gusta llevar un blazer de diseñador con unos jeans y unas zapatillas que molen, por ejemplo. Siempre intento mostrar mi propio estilo, que se origina en fuentes muy distintas”. Confiesa que es más de vaqueros que otra cosa. Pero cuando uno es modelo y viste tanta ropa diferente y tantos jeans, al final muchos acaban optando por la vía más cómoda que es llevar pantalones de chándal o joggers casi todo el santo día. “Cambiarte de ropa tantas veces es un poco pesado… Pero si salgo por ahí suelo llevar jeans o algún pantalón negro con una camisa bonita, y me gusta introducir por ejemplo una cadena con diamantes para dar un toque más street a mi imagen”. No es de los que se dejan llevar muchos por las marcas, aunque sí que tiene alguna que otra preferencia… “Tengo cosas de Bloomingdales, Alexander McQueen, Vera Wang, también algo de True Religion… Si te digo la verdad, no me fijo demasiado en marcas concretas sino que escojo lo que me llama la atención.”

En esa continúa búsqueda por nuevos retos y desafíos, le vimos hace un par de años como actor (es hacia donde quiere encaminar su carrera) y ‘objeto de deseo’ de la popstar Ariana Grande en el videoclip de la canción “Into You”. No le importaría repetir en este campo siempre y cuando aparezca un artista con un proyecto…y le apetezca hacerlo. “Tras colaborar en el vídeo de Ariana recibí un par de ofertas más, pero la verdad es que no pude aceptarlas en su momento. Demi Lovato hizo un vídeo con Jesse Williams y la gente pensaba que era yo…”. Entre sus últimos proyectos destaca su participación en el reality de televisión ‘Scared Famous’, un programa al estilo ‘Fear Factor’ (MTV) donde los concursantes se enfrentaban a retos bastantes extremos compitiendo por un premio de 100.000 dólares que se donaron a un fin benéfico. Religioso, aficionado al baloncesto -fue capitán en la high school en Minnesota- también es un apasionado de la cocina y acaba de estrenar su propio show culinario llamado ‘Shirtless Cheffin’ que se emite a través de la plataforma ZEUS para EE.UU. “Hace unos años se me diagnosticó la intolerancia al gluten y tuve que aprender a cocinar para no caer enfermo. Sé cocinar pasta, comida brasileña, mexicana…”. Puede que muy pronto le veamos también diseñando ya que hay planes para lanzar una línea de ropa con GUESS como ya ha hecho su pareja Liane. Y es que Don Benjamin parece tenerlo todo. El único ‘pero’ es que ya está comprometido. Lo sentimos, chicas.

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