Y así, después de haber convertido el debut discográfico de Tuxedo en uno de los mejores momentos que nos dejó 2015, regresa a nuestra vida con Man About Town, el cuarto capítulo de las aventuras de su personaje Mayer Hawthorne. Un disco que supone en fondo y forma, un retorno al principio tras el éxito de Where Does This Door Go (2013, Republic Records). Si allí pudimos escucharle sobre el trabajo de producción de starlettes como Pharrell Williams o amigos de siempre como Jake One, hoy regresa el multiinstrumentista y productor que nos hizo vibrar en aquel 2009. «El nuevo álbum es una progresión, un paso adelante hacia algo nuevo que no había hecho hasta ahora. No suena a nada de lo que haya hecho antes pero en muchos aspectos es una vuelta a la manera en que grabé mis dos primeros discos, donde tocaba la mayoría de instrumentos, componía los temas y los producía, casi todo lo hacía yo. En mi último álbum pude trabajar con algunos de mis productores favoritos como Pharrell, Jake One, Jack Splash, Greg Wells o John Hill; estudié sus trucos y técnicas y decidí hacer este nuevo proyecto por mí mismo».

Con este cuarto LP, cierra además un camino de ida y vuelta a la órbita de los artistas y sellos independientes, tras su breve paso por el universo de las majors. Aún siendo consciente de las dificultades que conlleva el hecho de navegar de nuevo en la independencia, asegura que el cambio ha supuesto una oportunidad de trabajar, por lo que parece, con mayor comodidad. «Si te digo la verdad, me hace mucha ilusión esta nueva aventura. Vagrant me ha permitido hacer el disco que quería hacer y hasta ahora se ha portado estupendamente conmigo, creyendo en mí y ofreciéndome apoyo. El sello es parte de BMG, así que llegamos a los mismos sitios que una multinacional si es necesario.» A sus 36 años, Mayer se muestra poco cándido a la hora de reconocer cual es la realidad actual para un artista en la industria de la música. «Creo que los sellos tienen todavía su importancia. Las compañías major siguen controlando la radio, para bien o para mal. Y la radio sigue siendo una de las herramientas más poderosas para promoción musical. A muchos les gusta pensar que Internet está nivelando la balanza, y es así hasta cierto punto, pero aún sigue siendo raro ver a un artista independiente que triunfe a gran escala; aunque cada día es más común… «

Man About Town nos ofrece una ración de R&B carnoso que, sin caer en los añejos estereotipos del neo-soul ni en la falsa nostalgia, trae de vuelta un traje clásico pero con la agradable sensación de ser totalmente nuevo. No te sorprendas si te parece escuchar por momentos la característica cadencia vocal de Nate Dogg; Mayer nunca ha ocultado su declarado amor por la música de uno de los artistas más representativos del G-Funk, del que además se ha cumplido este año el quinto aniversario de su fallecimiento. En temas como «Lingerie and Caddlewax» se vuelve a hacer patente su influencia. «Para mí Nate Dogg era mucho más grande que el hip-hop o que cualquier género musical. Era alguien especial, como compositor y como intérprete: consiguió hacer hits de esas canciones. La mayoría de éxitos en los que participó Nate Dogg no lo habrían sido sin él. Tenía una habilidad especial para convertir una canción en un hit. Un músico especial y una gran influencia en mi música. Siempre me había gustado mucho, pero al vivir 10 años en California aprecio aún más su trabajo». A comentarle en que canción le gustaría haber podido colaborar con él, no lo duda un segundo. «‘Nobody Does It Better’. Es mi canción favorita de Nate Dogg».